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科學家在隕石內發現超硬鑽石(圖)

http://www.chinareviewnews.com   2010-02-05 09:44:50  


科學家在一顆1971年掉落在芬蘭境內的富含碳的海沃勒隕石(Havero meteorite)內發現超硬碳晶體。
  中評社北京2月5日電/科研人員在用金剛石拋光一塊隕石時,發現其中存在比鑽石還堅硬的碳晶體。這種超硬鑽石或許不 會戴到我們手上,但是卻有助於科學家學會如何在實驗室製造出更堅硬的鑽石。 

  據了解,科學家是在一顆1971年掉落在芬蘭境內的富含碳的海沃勒隕石(Havero meteorite)內發現超硬碳晶體的。研究人員用金剛石拋光隕石的一塊切片,結果驚人的發現有碳晶體無法被鑽石磨掉,這意味這種晶體的硬度高於鑽石。 科學家利用一系列儀器對隕石中的晶體進行了仔細的觀察,發現了兩種全新的天然碳晶體結構。這種碳晶體比地球內部形成的鑽石硬度還要大。 

  據新浪科技引述國外媒體報道,鑽石是由碳元素組成的、具立方結構的天然晶體。它是世界上最堅硬的、成份最簡單的寶石,但是其化學成分與我們常 見的煤、鉛筆芯基本相同。這些物質都是主要由碳元素構成的,但為何差異如此之大?眾所週知,碳元素在較高的溫度、壓力下,結晶形成石墨(黑色),而在高 溫、高壓及還原環境(通常來說就是一種缺氧的環境)中則結晶為珍貴的鑽石。 

  簡單地講,鑽石是在地球深部高壓、高溫條件下形成的。地球上的鑽石的形成條件一般為壓力在4‧5─6‧0Gpa(相當於150─200km的 深度),溫度為1100─1500攝氏度。目前所開採的礦山中,大部分鑽石主要形成於33億年前以及12─17億年這兩個時期。如南非的一些鑽石年齡為 45億左右,表明這些鑽石在地球誕生後不久便已開始在地球深部結晶,是世界上最古老的寶石。鑽石的形成需要一個漫長的歷史過程,這從鑽石主要出產於地球上 古老的穩定大陸地區可以證實。 

  此外,科學家推測地外星體對地球的撞擊,產生瞬間的高溫、高壓,也可形成鑽石。其實在科學家在這塊芬蘭隕石內發現超硬鑽石前,早在1988年 前蘇聯科學院就曾報道在隕石中發現了鑽石。 

  法國裡昂大學特里斯坦‧費羅爾教授說:“這一發現純屬意外,不過我們確信研究這一隕石能夠對鑽石有新發現。”費羅爾是這項研究報告的第一作 者,該報告將會刊發於2月15日出版的《地球與行星科學通訊》上。 

  美國內華達大學的鑽石研究員陳長風(音譯)說,這一隕石的石墨層經受了巨大的衝擊和高溫加熱,足以讓不同層之間粘在一起──這正是人類製造鑽 石的方法。研究人員計劃下一步用高精密儀器觀察晶體的結構,了解其原子排列,以最終揭開其成因。



科學家稱火星隕石或已將生命帶到地球(圖)

http://www.chinareviewnews.com   2009-11-28 09:49:22  


哈勃望遠鏡拍攝的火星
  中評社北京11月28日電/美國宇航局的一個科學家小組近日通過最新研究數據初步證明,火星上曾經存在生命。科學家 們甚至還聲稱,火星生命可能曾經登陸過地球,它們不一定是火星人,但至少是一種古微生物形態。美國宇航局總部計劃在近日內正式宣佈這一重大發現。

  據新浪科技引述美國《大眾科學》網站報道,美國宇航局的這個科學家小組就是那個曾經發現頗具爭議的“阿倫─希爾斯”(Allen Hills)火星隕石的科研團隊。該小組近期通過對關於該隕石最新數據的分析,發現隕石中確實存在生命起源的物質結構。科學家們利用最先進的高分辨率電子 顯微技術對“阿倫─希爾斯”進行了細緻觀察,他們尤其關注其中的碳酸鹽和磁鐵晶體。科學家們從這些物質結構中發現,它們的化學純度更像是一種生物學形態, 而不是地質學形態,它們與地球上的趨磁細菌有著極強的相似性。因此,科學家們認為,這些物質可能是某種生命形態,而不是礦物質。

  美國宇航局約翰遜航天中心的科學家們近日將詳細的研究報告發表於11月出版的國際地球化學學會專業刊物《地球化學和宇宙化學學報》之上。《地 球化學和宇宙化學學報》是地球科學界影響因子最高的重要刊物之一。

  不過,這一發現同樣存在爭議,甚至在美國宇航局內部都存在不同的看法。美國宇航局艾姆斯研究中心和噴氣推進實驗室的一些天體生物學家並不認同 這種觀點。此前,“阿倫─希爾斯”火星隕石之所以存在爭議,就在於部分科學家認為該隕石可能攜帶有火星生命的痕跡,但他們並沒有確鑿的證據。

  1996年,美國宇航局和白宮均對外宣稱,美科學家可能已經發現了火星生命。“阿倫─希爾斯”火星隕石由此在美國引起了廣泛的爭論。當時的美 國總統克林頓曾經在一次演講中也提到了這個熱門話題。克林頓說,“它(隕石)說明可能有火星生命的存在。如果這個發現最終被證明是真實的,這將可能是人類 對宇宙最輝煌的發現。”

  長期以來,人類對外星生命的探索從未停止,但一直未能找到明確的證據。這一發現或許可以回答困擾人類多年的難題。如果真的有火星生命登陸過地 球,那麼在所謂的“星際大戰”中,地球人類已經落了下風。 


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